За эти годы -- во второй половине XX столетия -- произошло немало исторических событий, оказавших огромное воздействие на развитие нашей страны и всего мира. Однако не будет преувеличением, если сказать, что многие из них стали следствием Победы Советского Союза и антигитлеровской коалиции, результатом разгрома германского и итальянского фашизма в Европе и японского милитаризма в Азии. Вместе с тем глубокие социально-политические потрясения в Советском Союзе -- России и кардинальное изменение соотношения мировых сил делают особо необходимым вновь и вновь возвращаться к свершениям и опыту Великой Отечественной войны, судьбе ее выдающихся деятелей, подвигу народа и его Красной Армии.

О Великой Отечественной войне Советского Союза написано огромное количество монографий и статей. Это и свидетельства ее непосредственных участников -- солдат и матросов, офицеров и военачальников, партизан, тружеников тыла. Это и труды историков, политиков, экономистов, философов, политологов, психологов и многих других специалистов общественных наук. Это и проникновенные романы и повести, стихотворения и народные песни, документальные и художественные кино- и телефильмы, произведения живописи и скульптуры о незабываемом героическом и трагическом времени борьбы с самым ненавистным и самым страшным врагом нашей Родины, нашего народа, а по существу -- с врагом всего человечества. Это и мемуары политических лидеров и военных деятелей того времени. Это и многочисленные отечественные и зарубежные документальные исторические свидетельства. Во всех них запечатлен ход и исход великой битвы народов нашей страны и мира против гитлеровского фашизма и его пособников, готовившихся отбросить человечество в эпоху варварства и рабства.

Наряду с этими могущественными силами развернута яростная кампания по фальсификации истории, направленная на лишение нашего народа его великого прошлого, дегероизацию прожитого и пережитого. В фокусе этих усилий находятся события советского периода, история Великой Отечественной войны 1941-1945 годов и второй мировой войны в целом.

Книга "Полководец Сталин" посвящена одному из самых фальсифицируемых и по разным причинам мало исследованных вопросов, а именно -- деятельности и роли И.В.Сталина в годы Великой Отечественной войны. Есть сборник "И.Сталин. О Великой Отечественной Войне Советского Союза", вышедший пятью изданиями. Есть отдельные высказывания в мемуарах военачальников и других участников войны. Есть сравнительно большой массив, к сожалению, недостаточно изученных документов. Но до сих пор нет специальных исследований или достоверных работ по данной теме.

К началу Великой Отечественной войны Иосифу Виссарионовичу Сталину шел 62-й год. Он занимал пост Генерального секретаря Центрального Комитета ВКП(б), члена Политбюро ЦК ВКП(б), а с мая 1941 года одновременно и пост Председателя Совета Народных Комиссаров СССР. На второй день войны, 23 июня, И.В.Сталин фактически возглавил Ставку Главного Командования, а 30 июня по совместному решению Президиума Верховного Совета СССР, Центрального Комитета ВКП(б) и Совета Народных Комиссаров СССР образованный чрезвычайный орган военного времени -- Государственный Комитет Обороны (ГКО). С 10 июля 1941 года стал руководить Ставкой Верховного Главнокомандования, с 19 июля -- народным комиссариатом обороны СССР, а уже 8 августа был назначен Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами Советского Союза. Как того и требовала всенародная Отечественная война против гитлеровского фашизма, в руках И.В.Сталина была сосредоточена вся полнота государственной, партийной и военной власти.

В переломном 1943 году И.В.Сталину было присвоено воинское звание маршала Советского Союза, а в год Победы в Великой Отечественной войне, в 1945 году, -- звание генералиссимуса. История распорядилась так, что его деятельность в 1941-1945 годах сыграла исключительную роль в Великой Отечественной войне Советского Союза против фашистской Германии и ее союзников, против японских милитаристов и в целом во второй мировой войне.

В настоящей работе рассказывается о том, что довелось сделать этому человеку в годы Великой Отечественной войны, как его деятельность была связана с подвигом всего советского народа и его Красной Армии, функционированием Коммунистической партии и советского правительства, как она отразилась на судьбе нашей страны и на ходе всемирной истории.

Надеемся, что книга представит интерес для массового читателя.

Мы искренне благодарны нашим друзьям -- историкам и участникам Великой Отечественной войны за поддержку идеи написания этой книги и высказанные полезные советы при подготовке рукописи к печати. Благодарим за помощь в работе над книгой наших жен -- Татьяну Павловну и Валентину Павловну. Общая редакция книги и составление указателя имен осуществлены В.В.Суходеевым.

Б.Г.Соловьев, В.В.Суходеев